POR ANDREA RENDÓN |
Renovar el aire ayuda a evitar un contagio si está en espacios cerrados. Lo más fácil es con ventanas y puertas, pero hay opciones.
Los espacios donde más aumenta el contagio por covid-19 son aquellos que cumplen las 3 C: cerrados con poca ventilación, concurridos y con contacto estrecho entre personas. Lo explica Cristina Sierra, médica internista y docente de la Universidad CES.
Se cuentan los restaurantes, gimnasios, cafeterías, bares, hoteles y casas, menciona Ana Amaya, magíster en epidemiología, si no están bien ventilados. El riesgo de contagio aumenta porque en estos espacios sociales es común que las personas se reúnan con otros y se quiten el tapabocas para comer y hablar, y el virus queda en el aire si la circulación del aire no es buena.
¿Cómo se explica esto? En los sitios cerrados se acumulan aerosoles, “partículas muy pequeñas (menores a 5 micras) que en condiciones de buena ventilación se disipan rápidamente y no representan mayor problema, pero cuando la ventilación es inadecuada tienen un rol importante en la trasmisión de la infección porque se acumulan en el aire”, plantea Sierra.
Los aerosoles se expulsan todo el tiempo, solo basta con exhalar. Ese aire sale al ambiente y si alguien está contagiado, también las partículas del virus, y en un lugar cerrado como una habitación, el virus queda suspendido allí, explica Amaya. Por esto se debe ser siempre responsable portando el tapabocas de manera correcta y todo el tiempo (nada de tener la nariz afuera), no importa si hay gente o no.
Por ejemplo, para Maya, si en un local de comidas el mesero se quita el tapabocas y es asintomático, va a contaminar el aire. A él no le hará daño, pero a un cliente con un tapabocas de mala calidad o mal puesto, sí puede contagiarlo, y aunque se lo ponga inmediatamente cuando llega gente, ya el aire está contaminado.
Que esto no suceda requiere responsabilidad y compromiso de todos, de ahí la importancia de mantener los espacios cerrados con buena ventilación y, suena repetitivo, usar bien el tapabocas.
¿Y hay maneras para renovar el aire si el lugar es cerrado? Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), “la ventilación consiste en introducir intencionalmente aire limpio en un espacio, al tiempo que se elimina el aire viciado. El objetivo es mantener la calidad del aire”.
Lo más importante para que el aire fluya es que pueda estar circulando todo el tiempo, por ejemplo, que haya una ventana. El aire acondicionado no es una buena opción, explica Juan Carlos Cataño, médico infectólogo y docente de la Facultad de Medicina de la Universidad de Antioquia. “Lo que buscan es enfriar y para que esto suceda se deben cerrar las ventanas y puertas, y es lo contrario a lo que se debe hacer. Pasa igual si prende el ventilador y cierra todo. Lo importante es dejar abierta una ventana y encender el ventilador, así sí está renovando el aire”.
De ahí que lo mejor que puede hacer es mantener las ventanas y puertas abiertas el mayor tiempo posible, explica el docente. Además, se debe tener en cuenta que en el Valle de Aburrá “el aire circula de norte a sur, por lo tanto es mejor si busca ventanales que fluyan en ese sentido”.
El clima igual puede hacer que las personas no dejen balcones y ventas abiertas durante el día. En los fríos, las personas permanecen más tiempo con estos cerrados, pero aún así, si comparte con otros se recomienda que se haga durante el mayor tiempo posible, explica la epidemióloga.
“No es que voy a desinfectar el aire, porque el virus está ahí”, menciona Amaya. Si existe alguien positivo de covid-19 en el espacio, al instante en el que ella respire se va a volver a contaminar el aire.
Si en casa no cuenta con ventanas o puertas que puedan ayudarle a renovar, Ana recomienda los estractores o filtros HEPA (high efficiency particulate air filter), que purifican el aire y retiran oho, polvo, ácaros, bacterias, entre otros. Para enfrentar esta pandemia puede ser un aliado de gran ayuda. Estos filtros son normalmente una caja de tamaño mediano y los purificadores, máquinas pequeñas que puede ubicar en la sala o en el lugar que desea ventilar.
Cuentan con sistemas para renovar el aire constantemente, por esto, según el Ministerio de Salud, el riesgo de contagiarse de covid-19 allí es mínimo porque el aire se está cambiando todo el tiempo.
“El aire pasa por un filtro HEPA, que atrapa el 99 % de las partículas de 0,1 a 0,3 μm de diámetro, y elimina hongos, bacterias y grandes partículas virales. Incluso las que miden entre 0,01 μm y 0,1 μm, usualmente permanecen unidas a partículas de polvo, proteínas o gotas de secreciones con diámetros lo suficientemente grandes para ser filtradas. Además, los aviones tienen un recambio de aire por hora de 15 a 20 veces mayor que el de un edificio de oficinas”.
La recomendación de la médica Cristina Sierra es evitar reuniones en lugares cerrados, siempre busque espacios al aire libre. Por cierto ¿Ya abrió las ventanas hoy?
