El trabajo analizó cómo la edad, el desarrollo cerebral y el descanso previo afectan las mediciones. Foto: Imagen generada por IA.
La edad, el desarrollo cerebral y el historial de sueño influyen de manera diferente en las señales cerebrales registradas mediante EEG.
Investigadores del Hospital Infantil Universitario de Zúrich, en Suiza, identificaron que una sola noche de sueño puede alterar las señales cerebrales de niños y adultos de manera opuesta, según un estudio publicado en la revista científica ‘eNeuro’.
El trabajo analizó cómo la edad, el desarrollo cerebral y el descanso previo afectan las mediciones obtenidas mediante electroencefalografía (EEG).
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La electroencefalografía es una herramienta utilizada por médicos y especialistas para evaluar la actividad cerebral en casos de epilepsia y trastornos del sueño.
Además, en los últimos años ha despertado interés para el estudio de otras condiciones neurológicas y del desarrollo.
De acuerdo con la investigación, el equipo científico analizó las señales de EEG registradas en personas despiertas para estudiar cómo el sueño previo y la edad modifican la actividad cerebral.
La autora principal del estudio, Sophia Snipes, explicó que los análisis tradicionales suelen basarse en medidas resumidas, mientras que en esta ocasión se examinó la señal con mayor detalle.
“Los estudios de EEG generalmente se han basado en medidas resumidas al comparar pacientes o condiciones experimentales, pero nosotros analizamos la señal de EEG con mayor detalle para comprender mejor el significado de las diferencias que observábamos”, señaló Snipes, según el estudio.
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Diferencias entre niños y adultos
Los investigadores evaluaron cuatro medidas de señales EEG en 163 personas despiertas de entre 3 y 25 años. Los resultados mostraron que el historial de sueño y la edad afectan estas señales de manera distinta.
Una de las mediciones reveló una interacción entre la edad y el sueño que, según los autores, podría reflejar que los niños experimentan más cambios cerebrales relacionados con el aprendizaje y la memoria que los adultos.
Otra de las medidas identificó un cambio evolutivo con resultados opuestos entre niños y adultos después de una noche de sueño.
Los investigadores concluyeron que las señales cerebrales registradas durante la vigilia dependen del descanso previo y que este efecto varía según la etapa del desarrollo.
Evaluación en pacientes con TDAH
El estudio también incluyó datos de 58 niños diagnosticados con trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH).
Los investigadores evaluaron si las diferencias observadas en estudios anteriores sobre actividad cerebral durante el sueño podían relacionarse directamente con el trastorno.
Sin embargo, no encontraron variaciones significativas en las medidas de EEG basadas únicamente en el diagnóstico de TDAH.
Según los autores, esto podría indicar que la calidad del sueño tendría un papel más relevante que los síntomas del trastorno en la variabilidad observada previamente, aunque advirtieron que se necesitan nuevas investigaciones.
Snipes afirmó que un análisis más detallado de los registros podría mejorar tanto la investigación como el uso clínico del EEG.
“Los investigadores y los clínicos llevan tiempo utilizando esta herramienta, pero formas más elaboradas de análisis de datos pueden mejorar la interpretación de los registros de EEG”, explicó.
La investigadora añadió que, aunque se conoce que ciertas variables modifican la señal cerebral, todavía es necesario comprender con precisión qué partes de la señal cambian y qué significan esas alteraciones.
*Este contenido fue escrito con la asistencia de una inteligencia artificial, basado en información de conocimiento público divulgado a medios de comunicación. Además, contó con la revisión de la periodista y una editora.
JOS GUERRERO
REDACCIÓN ALCANCE DIGITAL
