En lo que va corrido del año 2024, el Centro de Atención y Valoración de Fauna Silvestre ha recibido más de 3,000 especímenes de hicoteas que estaban a punto de ser sacrificadas.
La Corporación Autónoma Regional de los Valles del Sinú y del San Jorge (CVS), a través de su Centro de Valoración y Atención de Fauna Silvestre (CAV), ha iniciado el proceso de rehabilitación de 1,635 hicoteas que fueron incautadas por la Policía Ambiental de la Metropolitana de Montería.
Según Alberto Muñoz, coordinador del CAV de la CVS, los traficantes suelen trasladar a las hicoteas, una especie de tortuga de agua dulce, en costales de fique, con un promedio de 40 a 50 especímenes por costal, dependiendo del tamaño de los animales. Sin embargo, este método de transporte termina maltratando a muchas de ellas en la cabeza o en las extremidades.
«El problema es que los traficantes piensan que, por tener un caparazón fuerte, la presión mecánica no les causará daño. Sin embargo, estas tortugas tienen partes blandas y muchas de ellas resultan maltratadas durante el proceso de embalaje y transporte», explicó el coordinador.
En este caso particular, las hicoteas fueron encontradas en un camión NPR que transportaba 35 costales. Tras el conteo inicial, los biólogos del CAV proceden a clasificar a los animales por sexo, pesarlos y realizar mediciones morfométricas, incluyendo la longitud de las extremidades y el plastrón.
Posteriormente, se inicia un proceso de hidratación y las hicoteas son llevadas a una «poceta» donde se les suministra alimento. Muñoz expresó su preocupación por el consumo de esta especie, principalmente por parte de la población adulta, quienes parecen ignorar los llamados de concientización sobre el daño ambiental que esto implica.
«Es importante resaltar que estas tortugas, al ser carnívoras y carroñeras, pueden acumular altos niveles de mercurio en su sangre y carne, lo que representa un riesgo para la salud de quienes las consumen», advirtió el coordinador del CAV.
En lo que va corrido del año 2024, el Centro de Atención y Valoración de Fauna Silvestre ha recibido más de 3,000 especímenes de hicoteas que estaban a punto de ser sacrificadas.