Tras años de inversiones y medidas extraordinarias, Afinia continúa en una situación crítica para la sostenibilidad del servicio de energía en el Caribe, por lo que el Grupo EPM advierte que sus alternativas son cada vez más limitadas.
La prestación del servicio de energía eléctrica en el Caribe ha sido un reto financiero para todas las empresas que han asumido dicha responsabilidad. Muchas de ellas han sido liquidadas o intervenidas por el Estado.
Ahora, Afina, empresa del Grupo EPM (Empresas Públicas de Medellín), asegura que los avances operativos no han sido suficientes para contrarrestar los desafíos estructurales que enfrenta la prestación del servicio en la región Caribe.
Algunos de ellos son los altos niveles de pérdidas de energía, el fraude y las conexiones no autorizadas. Además, a septiembre, las entidades oficiales debían COP 420,000 millones y cuentan con un déficit de caja mensual por aproximadamente de COP 400,000 millones. La empresa se queja de que el reto de incrementar el recaudo ejerce una presión permanente sobre sus finanzas.
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Afinia recupera aproximadamente COP 57 por cada COP 100 de energía comprada para atender su mercado, una brecha que restringe su capacidad para responder oportunamente las obligaciones con proveedores, contratistas y demás agentes de la cadena eléctrica, asegura.
La tensión es mayor para la compañía, ya que ha invertido en fortalecer la infraestructura eléctrica, mejorar la calidad del servicio y responder a los desafíos históricos que enfrenta este territorio. El Grupo ha destinado más de COP 3.6 billones para respaldar la operación de Afinia (un presupuesto 213 % superior al de los operadores anteriores) y garantizar la atención de cerca de 1.8 millones de usuarios.
«Los avances se reflejan en mejoras superiores al 70 % en los indicadores de continuidad del servicio (SAIDI y SAIFI), con una reducción sostenida tanto en la duración como en la frecuencia de las interrupciones. Además, la Empresa ha instalado más de 65.000 medidores de Energía Prepago que promueven el consumo eficiente y facilitan el control del gasto por parte de los clientes y usuarios», sostiene la filial de EPM.
Sim embargo, la coyuntura actual ha generado tensiones sobre el flujo de caja y obliga a la empresa a gestionar sus compromisos con criterios de priorización, responsabilidad y transparencia.
Vender Atenea y concentrar la operación en el Caribe
Ante la difícil situación que enfrenta el grupo para prestar el servicio de energía eléctrica en el Caribe, ha tomado algunas medidas. Entre ellas, su filial Inversiones Energía Internacional S.A., suscribió el contrato de compraventa de acciones (SPA) para transferir la totalidad de su participación en Distrienergía Internacional Panamá S.A., sociedad propietaria del 100 % de Energía Atenea S.A.S. E.S.P. (“Energua”).
Energua es la sociedad beneficiaria del proceso de escisión parcial de CaribeMar de la Costa S.A.S. E.S.P. (“Afinia”), correspondiente a un mercado de aproximadamente 361.000 clientes en 35 municipios:
- 19 en Cesar
- 10 en Bolívar
- 6 en Magdalena
El acuerdo de venta fue suscrito con Latam Energy Distribution Group S.A. (“Latam”), sociedad domiciliada en Panamá, representa un nuevo paso en la estrategia definida por el Grupo EPM para el mercado escindido. Latam, además, cuenta con aliados técnicos y tecnológicos, con una experiencia superior a 40 años en el sector eléctrico en Colombia para acompañar la operación.
«Mediante la escisión de un mercado caracterizado por pérdidas de energía superiores al 40 % y niveles de recaudo cercanos al 60 %, el Grupo EPM logró separar una zona con desafíos particulares y avanzar hacia una gestión más especializada de esos territorios. Esta decisión le permitirá a Afinia concentrar sus esfuerzos financieros, comerciales y operativos en los mercados de los departamentos de Bolívar, Córdoba y Sucre, optimizar la asignación de recursos y reducir la presión que ejercían sobre la operación los indicadores más críticos del mercado transferido a Atenea», asegura el Grupo EPM.
En ese contexto, aseguran que la medida contribuyó a mejorar las condiciones de gestión y focalización de recursos, pero no alcanzó por sí sola a revertir la compleja situación que Afinia viene enfrentando.
¿Qué otras opciones tiene Afinia?
El Grupo EPM sostiene que se agotan las medidas que puede adoptar para evitar restricciones al suministro en la región Caribe. Por eso, ha venido trabajando de manera articulada con autoridades nacionales y entidades regulatorias en la búsqueda de alternativas para enfrentar estos desafíos.
«Aún no se han encontrado soluciones suficientes para corregir los desequilibrios que afectan la operación», resalta la compañía.
Como parte de este esfuerzo ha presentado un portafolio de propuestas que incluyen medidas relacionadas con subsidios, opción tarifaria, mecanismos de financiamiento, apoyo a usuarios vulnerables, reducción de pérdidas, eficiencia energética, ajustes regulatorios la normalización del servicio en zonas subnormales (donde el recaudo actual es del 5 %).
Hoy, la falta de liquidez impacta el cumplimento de los pagos del Grupo a XM, administrador del Mercado de Energía Mayorista en Colombia, que ya notificó las obligaciones pendientes asociadas a la compra de energía de octubre, por un monto de COP 131,000 millones, para ser atendidas dentro de los plazos establecidos por la regulación.
Aunque el Grupo EPM continúa adelantado gestiones extraordinarias, «las medidas tomadas siguen siendo insuficientes y no alivian las dificultades estructurales de liquidez que presionan el cumplimiento de las obligaciones de Afinia con XM y demás agentes de la cadena eléctrica», afirma.
«El presidente nos ordenó recursos por COP 800.000 millones para solventar la iliquidez que teemos. Esperamos una solución de fondo para el mercado del Caribe. Esta situación no la puede seguir soportando EPM. Si se da la solución, podemos seguir prestando el servicio con Afinia, pero si esas condiciones no se dan, habrá que tomar otro tipo de decisiones», Jonh Maya Salazar, gerente general de EPM y líder del Grupo EPM.
Encontrar una solución resulta cada vez más urgente para garantizar la sostenibilidad de la operación y la continuidad del servicio. La compañía concluye que, más que un desafío empresarial, este es un reto que demanda la actuación coordinada de todos los actores llamados a garantizar la sostenibilidad y continuidad de un servicio esencial para millones de usuarios en la región Caribe.
