En la cumbre de ONU Turismo, Cartagena apuesta por alianzas internacionales con Arabia Saudita. ¿Qué implica esto para su economía y turismo?
En el segundo día del Consejo Ejecutivo de la Organización Mundial del Turismo (OMT) en Cartagena, el alcalde Dumek Turbay tuvo un encuentro con el príncipe Ahmed bin Aqil al-Khateeb, ministro de Turismo de Arabia Saudita, para explorar colaboraciones que impulsan el turismo y el desarrollo social en la ciudad.
TOMADA DE: https://www.eluniversal.com.co/
Este evento, celebrado en el Centro de Convenciones de Cartagena, es la edición 122 del Consejo y cuenta con más de 400 delegados de 36 países, consolidando a La Heroica como un destino estratégico en el panorama turístico mundial.
Durante su intervención, Turbay expresó su gratitud por la elección de Cartagena como sede de esta importante reunión de la OMT, subrayando que esto representa un reconocimiento al potencial de la ciudad en el ámbito turístico. “Es un gran honor y de una grandeza colosal que Cartagena, no solo sea sede de este evento tan importante, sino contar con la presencia de la realeza saudí y del secretario general y exministro georgiano Pololikashvili. Estamos seguros que este apoyo internacional se logrará y trascenderá para el desarrollo integral de Cartagena”, comentó Turbay.
El mandatario también añadió: Cartagena no es dos no tres. Pero para ser una superciudad unida, sin brechas ni desigualdades, la cooperación internacional será una herramienta clave”.
Una cooperación para el desarrollo social y la economía local
Según un comunicado de la Alcaldía, Dumek Turbay destacó que este encuentro con el príncipe Ahmed bin Aqil al-Khateeb abre una puerta de colaboración crucial para Cartagena, no solo en el ámbito turístico, sino en proyectos sociales.
Turbay explicó que su administración, junto con la Oficina de Cooperación Internacional, la Secretaría de Turismo y Corpoturismo, busca el respaldo de la monarquía saudí para promover a Cartagena como destino y fortalecer su infraestructura turística. Además, aspira a que esta cooperación incluya el financiamiento de proyectos en áreas críticas como la educación, la salud, el deporte y la infraestructura vial, a través de los recursos del Fondo Saudí de Desarrollo Social.
El príncipe Ahmed al-Khateeb no solo lidera la industria turística saudí, sino que también preside la Junta Directiva del Fondo Saudí de Desarrollo Social y de las Industrias Militares, lo que representa una oportunidad única para Cartagena de atraer inversiones de una de las economías más importantes del Golfo y de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP). Según Turbay, esta relación podría ser clave para transformar la infraestructura social de la ciudad y mejorar las oportunidades para sus habitantes.
Turismo sostenible: una apuesta prioritaria
Durante su intervención, Turbay enfatizó la visión de su administración hacia un turismo sostenible, que respeta el patrimonio cultural y genera empleo de calidad. “En nuestro plan de desarrollo ya definimos realmente cuál es el turismo que le interesa a la ciudad de Cartagena, que es un turismo sostenible, un turismo que pueda disfrutar el patrimonio, que tenga la posibilidad de generar nuevos escenarios de ingreso como el turismo deportivo, el turismo de eventos”, afirmó el alcalde.
Así mismo, Turbay subrayó la importancia de erradicar prácticas nocivas de turismo en la ciudad. “Uno de los mensajes más importantes es que el turismo sexual, el turismo de pedófilo está proscrito en nuestra ciudad. No lo queremos, no nos interesa. Lo estamos persiguiendo. Estamos luchando contra ello”, afirmó.
El alcalde mencionó que Cartagena será sede de la primera conversación nacional sobre trata de personas los próximos 26 y 27 de noviembre, una iniciativa que busca abordar la explotación en sus distintas formas, desde la esclavitud sexual hasta el trabajo forzado.
Turbay reveló que esta problemática afecta de manera creciente a la ciudad, con casos de cartageneros desaparecidos en el extranjero y presuntamente sometidos a trabajo forzado. “Cartagena va a ser esa conversación, trabajando en tres temas importantes: en la persecución policial y judicial, y en la posibilidad de reinserción a la vida social de las víctimas”, detalló, refiriéndose a los objetivos de este evento nacional.
Para Cartagena, esta cumbre de la OMT representa una plataforma global que podría abrir las puertas a inversiones y fortalecimiento económico a través del turismo sostenible. El alcalde recalcó que el turismo es “la parte supremamente importante en la economía de la ciudad, es el que más empleo genera, es el que de alguna manera pone a funcionar la economía local”.
El evento de la OMT en Cartagena se perfila como un punto de partida para futuras inversiones y colaboraciones con países como Arabia Saudita, que no solo reforzarían el sector turístico, sino que también respaldarían proyectos sociales de largo alcance. “Trabajamos con políticas mundiales de atención al turismo, promoción al turismo y fortalecimiento del turismo, y mañana hablamos de inversión pura en turismo. Va a ser un día importante para Colombia y por supuesto para Cartagena”, concluyó Turbay.
Por su parte, el directivo de la ONU Turismo dio gracias por la cena colombiana que le ofrecieron el miércoles, destacando que siempre están atentos de los colombianos “como un talento al que apoyar”.
“Colombia ha vivido tiempos difíciles, pero el turismo ha cambiado la vida del país y cuenta con el apoyo de todos”, señaló el directivo. Este también lamentó que el presidente Gustavo Petro no haya podido asistir al Consejo Ejecutivo de la ONU en Cartagena, pero destacó que el mandatario nacional ha dado todo el apoyo para que este se pudiera realizar.