La variante H3N2 domina la temporada y genera un incremento notable de casos de gripe en el Reino Unido. Foto: iStock
Expertos advierten que en muy poco tiempo habrá en el país los primeros casos de la fuerte enfermedad que tiene al mundo preocupado.
Ante el comportamiento inusual que ha mostrado la temporada invernal en el hemisferio norte, donde los picos respiratorios se han adelantado, la comunidad médica colombiana pone la lupa sobre la variante de influenza H3N2.
El médico infectólogo y epidemiólogo Carlos Arturo Álvarez confirmó que la llegada de este virus al país es un escenario esperable y cuestión de tiempo.
En una entrevista concedida a La FM Fin de Semana, el especialista fue contundente sobre el arribo del patógeno: “Va a llegar”.
Según Álvarez, este fenómeno obedece al comportamiento histórico y cíclico de la influenza, un virus que circula anualmente y cuyas constantes mutaciones obligan a la ciencia a vigilarlo de cerca para actualizar las vacunas de cada temporada.
Más contagiosa, pero no más letal
Una de las principales preocupaciones de la ciudadanía radica en la agresividad de esta variante. Sin embargo, el experto entregó un parte de tranquilidad al aclarar que la H3N2 no ha demostrado ser más grave que otras cepas de gripa en términos de mortalidad o tasas de hospitalización. La diferencia real está en su capacidad de propagación.
“El punto clave es que es un poco más contagioso, pero no es más grave”, puntualizó Álvarez al medio radial. Esto significa que, aunque el virus tiene la facultad de transmitirse con mayor velocidad entre las personas, esto no implica necesariamente un cuadro clínico más severo.
Lo que sí ha variado es el calendario. Mientras que tradicionalmente el pico respiratorio en el norte del continente ocurre entre finales de diciembre y febrero, este año la circulación del virus se anticipó, comenzando con fuerza desde finales de noviembre.
Quiénes deben vacunarse antes de la llegada
Dado que la circulación del virus en territorio colombiano es inminente, la recomendación médica se centra en la anticipación. La herramienta fundamental sigue siendo la inmunización.
Álvarez hizo un llamado específico a las personas que padecen comorbilidades o enfermedades de base para que consideren la vacunación inmediata. El objetivo es que sus sistemas inmunes estén preparados antes de que el virus empiece a circular masivamente en el entorno local.
¿Cómo identificarla la H3N2 e ir al médico?
Aunque la influenza comparte características con un resfriado común, el infectólogo explicó que la gripa suele tener un impacto más sistémico en el cuerpo. Los síntomas habituales incluyen fiebre, dolor de cabeza, congestión nasal y dolor de garganta.
Sin embargo, es vital reconocer cuándo la enfermedad deja de ser manejable en casa. Las señales de alarma que requieren asistencia médica profesional son:
- Dificultad para respirar.
- Persistencia de la fiebre por más de tres días.
Estos signos podrían sugerir complicaciones como una inflamación pulmonar.
*Artículo desarrollado con apoyo de IA y revisado por un periodista.
